home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 022690 / 0226130.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.5 KB  |  62 lines
  1. <text id=90TT0514>
  2. <title>
  3. Feb. 26, 1990: Danger At 40,000 Feet
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Feb. 26, 1990  Predator's Fall                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HEALTH, Page 45
  13. Danger at 40,000 Feet
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Frequent flying slightly raises the odds of getting cancer
  17. </p>
  18. <p>     Cosmic rays were once the province of science fiction,
  19. feared only by space travelers rocketing to unknown worlds. Here
  20. on earth the danger posed by streams of subatomic particles from
  21. the sun and stars was considered insignificant. Now that
  22. assurance has been shaken, at least for those who spend much of
  23. their lives flying at high altitudes. Last week the Department
  24. of Transportation reported that radiation penetrating the thin
  25. metal skins of jetliners can pose a hazard for passengers and
  26. crews.
  27. </p>
  28. <p>     For the occasional traveler the danger is slight and not
  29. worth worrying about. But the Government study suggests that
  30. radiation is causing a small but measurable increase in cancer
  31. rates among crew members and the most frequent flyers. As a
  32. result, the Federal Aviation Administration is sending airline
  33. workers an advisory on the health risks of cosmic radiation.
  34. </p>
  35. <p>     The Government estimates that among 100,000 crew members who
  36. spend 20 years on an average route, such radiation will cause
  37. 600 "premature cancer deaths." By comparison, cancer from all
  38. causes may kill 22,000 of that same group. Frequent travelers
  39. who spend half as much time in the air as pilots do, or about
  40. nine hours a week, will incur half the risk. Exposure varies
  41. dramatically with altitude and proximity to the poles. A year
  42. spent flying the great-circle route from New York City to Tokyo
  43. will subject a crew to 30 times the risk of a year of flying
  44. between Austin and Houston.
  45. </p>
  46. <p>     Pregnant crew members have special concerns. The FAA says
  47. women who fly throughout the first seven months of pregnancy may
  48. exceed the recommended radiation doses for fetuses and slightly
  49. boost the risk of birth defects. Some experts feel such women
  50. should consider taking leaves or working on less exposed routes,
  51. especially from the eighth to the 15th week of pregnancy. Others
  52. emphasize that the radiation is much less hazardous than other
  53. dangers of everyday life. Says Dr. Wallace Friedberg, head of
  54. radiobiology at the FAA: "If my wife was a flight attendant and
  55. pregnant, I would not tell her to stop flying."
  56. </p>
  57.  
  58. </body>
  59. </article>
  60. </text>
  61.  
  62.